Les màquines d'elevació magnètica es poden classificar en dos tipus segons el tipus de font magnètica: electromagnètica i imant permanent.
Màquines elevadores electromagnètiques: generen un camp magnètic ajustable a través d'una bobina energitzada. La força d'adsorció varia amb el corrent, el que els fa adequats per a escenaris que requereixen un control dinàmic de la força d'adsorció (com aixecar plaques metàl·liques de diferents gruixos). El seu avantatge rau en l'ajust precís de la força d'adsorció, però requereixen una font d'alimentació contínua i tenen un major consum d'energia.
Màquines d'elevació d'imants permanents: utilitzen materials d'imants permanents forts, com ara imants de boro de ferro de neodimi. Mantenen una adsorció estable sense una font d'alimentació externa i són adequats per a operacions fixes-a llarg termini (com ara la manipulació de materials a les línies de producció). El seu avantatge és el funcionament d'energia zero-, però la força d'adsorció és fixa i requereix l'alliberament mitjançant un dispositiu de desmagnetització mecànica.
Alguns equips combinen els avantatges d'ambdós, dissenyats com a "imant electromagnètic híbrid-permanent", aconseguint un ajust flexible de la força d'adsorció mantenint un baix consum d'energia.
